Medellín (Antioquia), Agosto de 2004

Dentro del Informe de Desarrollo Humano 2003 -una publicación independiente creada por encargo del PNUD- se plantean un amplio conjunto de propuestas encaminadas a acelerar el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Dichas propuestas, abarcan un temario amplio que comprende virtualmente cada aspecto del desarrollo económico y humano de los pueblos.

Una de las muchas medidas que me llamó la atención, dada la facilidad y rapidez con que se podría implementar en el país y el alto impacto que tendría en los costos educativos, es aquella consistente en la eliminación del uso obligatorio de uniformes en los colegios, con un muy especial énfasis en los colegios públicos para niños de escasos recursos. Esta medida, ampliamente recomendada por los más de 300 expertos en el Informe, se justifica dado que uno de los mayores desembolsos anuales que hacen las familias por concepto de educación, consiste en la compra y reparación de uniformes. En la mayoría de los casos, el valor de este rubro es superior al de la suma de los útiles y libros escolares consumidos durante el año. Es decir, que se gasta más en uniformes que en cuadernos, lápices y libros de texto, los cuales son la esencia misma del proceso educativo. Dado esto, el paso lógico a seguir es que en todas y cada una de las regiones se elimine el uso obligatorio de uniformes y se implemente un régimen de vestimenta libre, igual al de la mayoría de universidades, de forma que las familias de menores recursos consigan un ahorro significativo vía reducción de los costos educativos. Esta medida, ha probado con creces sus bondades en diversos países del mundo como Botswana, Malawi, Sri Lanka y Vietnam, entre otros, que han visto como se incrementa, notable y exponencialmente, el numero de estudiantes matriculados. Además, dada la coyuntura, cualquier medida que se pueda tomar para fortalecer el mercado interno, la demanda y la capacidad de compra, nos hará mas competitivos y productivos, logrando así, a través del TLC, atraer mayor inversión extranjera y bienestar para nuestra población.

El llamado es a que el Ministerio de Educación, los honorables miembros del Congreso, los rectores de instituciones educativas, las asociaciones de padres de familia y demás autoridades del caso, legislen y reglamenten sobre la materia para que la propuesta llegue a buen y significativo termino.

* Ivanov Russi Urbano es autor del libro "El Pasado, el Presente y el Futuro vistos por Apolinar Díaz Callejas", el cual contó con participación de Jorge Mario Eastman, Fernando Garavito, Patricia Lara, Piedad Córdoba, Otty Patiño, Jorge Enrique Robledo, Carlos Rodado Noriega, León Valencia y Ricardo Sánchez. Estudiante de la Universidad Eafit de Medellín. Nominado en los premios Portafolio 2003 en la categoría de Mejor Estudiante. Ha publicado varios artículos en revistas y periódicos como El Heraldo de Barranquilla. Ha sido tema de varias columnas y artículos en: El Tiempo, Portafolio, El Heraldo, El Universal, El Tabloide de Tuluá y El Periódico de Buga.